■大王旗駅伝第９ステージ ■-------------------大塚　哲明（会員No.75）

１２月１１日（土）大王旗駅伝第９ステージ（新山口〜博多）無事完走しました。
当日は、博多発６：３２広島行こだまに乗車し、新山口着７：２５、新幹線側駅ビ
ル１Ｆで早速自転車を組み立て７時４４分博多目指していざ出発。

最低気温は１０度ということだが、かなり寒い。天気は快晴、風弱し。まさに自
転車長距離走にはもってこいの天気である。海岸沿いの１９０号線を一路下
関を目指す。風はこの季節にしてはめずらしく北東の風で追い風である。去年
は坂本氏とのペア走行であったが終始北西の向かい風に苦しんだ。今年は一
人旅であり、風が一番気になっていたが、追い風とは有難い。

順調に走り、国道トンネル下関側人道エレベータ入り口には午前１０時１２分着。
いよいよ九州に入る。門司側人道出口そばのおでん屋で小休止。（大根のおで
んが格別でした。）お腹がいっぱいになったところで出発。ＪＲ小倉駅前１０：５９
通過。

ここから先の走行コースは昨年の国道３号線を忠実にたどるのとは異なり、国
道１９９号線を北九州市戸畑まで走り、洞海湾を渡船で若松に渡るコースを採
用した。渡船はわずか５分程度の乗船時間だが、右手に若戸大橋を見ながら
のんびりと走る。そういえばこの若戸大橋も現在の持ち主の日本道路公団から
北九州市が買い取ることが決定している。

芦屋、福間、古賀、香椎と北東風の追い風で順調に走り、いよいよ福岡市の中
心部に入ってきた。それにしても１２月も１０日が過ぎているのに、今日のこの
小春日和の天気は何なんだ。最高気温１８度、北東の風微風。やはり地球温
暖化なのか。築港本町の交差点を左折して、目指す博多駅には午後２時４５分
到着した。　走行距離：１６４ｋｍ