■距離
　主催者が一般公道上に160km(100マイル)コースを指定する。海岸沿い、峠越えの連続などさまざまだ。大会ごとに特徴あるコース設定がなされている。
　
　主催者は、参加者に楽しんでもらえるように、由緒ある街道筋や景色のよい道を取り入れることが多い。「奥の細道」の足跡をたどる、太平洋と日本海を結ぶ「列島横断」など、「テーマ」を持たせて、参加者の興味をかき立ててくれる。
　
■チェックポイント
　途中にいくつか設けられる。ここでは必ず止まって役員にゼッケン番号を伝える。大会によっては、指定時間までに到着しないとそこでストップ、回収される場合がある。事前にコース地図でペース配分をシミュレーションしておくべきだ。

■走行時間帯
　昼間に日差しを浴びて走る。朝８時ごろ出発し、午後４時ころゴール閉鎖となる。昼間だから、景色を存分に楽しめるし、明るいから安全だし、人の生活リズムにもあっているしね。
　これが、ブルベでは夜も通しで走ることになる。交通事故や暗闇による路面段差での転倒など、格段にリスクが伴う。それなりのテクニックと経験を身につけてから参加したい。

　通常、８時間で指定される。平均すると、時速20kmだ。これは休憩も含めた平均なので、実走行では、平坦地で時速26〜30kmの巡航が目安となる。サイクルマラソンの場合も、ほぼ、同程度のペースが求められる。

■独走が大前提
　自転車長距離走では、前走者のすぐ後ろにつかず、独走が大原則である。
　よく、スタートからゴールまで、終始誰かの後をついていって、「速かった、楽だった、誰々に付いていけた。」などと、自慢げ話す者がいる。このような勘違いをしている者は、人に頼ってたまたま完走しただけにすぎないから、失格に等しい。

■独走の方法とは
　・平地や上り坂では
　　　　前走者との距離を平地で5〜10m以上開ける。
　　　　目安としては、前走者のチェーンが回転する「シャー」という音が聞こえないくら
　　　いに車間を開ける。

　・下りり坂では
　　　　15mくらい開ける。

　・前走者に追いついたら
　　　　ペースを計り、前へ出られるのならば出る。ムリなら、しばし下がって独走態勢
　　　に入る

■なぜ常に独走を心がけなければならないのか？

　　「そこに、距離への挑戦があるからだ」
　すなわち、自転車長距離走は、自己への挑戦である。常に風を受けて、前方の景色を心に刻みながら走るのが正しい。
　実際問題、他人の後ろに付くと、楽である。単独走を１００とすると、「本当に走り切ってみせるぞ」という精神面、「苦しいが、ペダルを踏んで前に進もう」という体力面とも、人の後に付いた走りでは、単独走の８０％くらいの力で走れてしまう。しかし、冷静に考えると、160kmを走ったつもりが、人の助けを当てにしつつ走ったので、実質120kmの価値しか持たない。
　　そうなると、これはもう、挑戦ではない。ロングライドの価値をおとしめる行為である。

　１）　信号や一時停止、交差点２段階右折など、交通ルールをぜったい守る
　２）　指定時刻までにチェックポイントを通過する
　３）　法規で定められた保安部品を必ず装着する
　　　・ライト（前方の路面を照らす）、
　　　・ベル（歩行者に自転車の存在を知らせる）、
　　　　　　・テールライト（点滅式、後方の車に自転車の存在を知らせる）、
　　　　　　・ブレーキ
　　　　　４）　パンクやチェーン外れといった故障は、自分で直す
　　　　　５）　一般道を走るので、クルマや歩行者に迷惑をかけない
　　　　　６）　休憩や補給は自分の判断でとる
　

■ルート図
　参加者には、事前にコースを指示する地図が渡される。これを自分で読み取って進むのが基本だ。参加当日に初めて地図を見るようではダメだ。事前に予習しておくべし。当日迷子になってしまうぞ。
　
■コース上での誘導
　実際の大会では、誘導がある大会、ない大会、割合はだいたい半々だ。誘導がある大会でも、途中のすべての分岐点に誘導員いるわけではない。人がいる大会はマレで、誘導看板があるだけの大会もおおい。とにかく、自ら、地図を読んで走れる技術を身につけよう。

　え？、金魚のフンよろしく、誰かの後に付いていくから心配ない？　そんなことではイカン。　人に頼っていては、いつまでも半人前。真の百哩走大王になれないぞ。それに、自分への挑戦の放棄だしね。

　■対策
　１）地図をカードケースに入れて、ハンドルに取り付ける
　２）名刺大のカードに「○kmで△△商店を右、○kmで××
　　　小学校を左」のように書き込み、ハンドルに取りつける
　３）小型のGPS機器（←写真）をハンドルに取り付ける
　　　（画面に地図と自車の位置が表示される　→代理店）

沿道の人に聞くのは、アテにならず危険。違う方向を教えられることが多い。まあ、道に迷ってもお咎めなし、迷った地点から元のコースに戻ればよい。よけいに走って、苦労するのは自分だから、くれぐれも準備は怠りなく。

■自転車
　法規で定められた保安部品を装備した、スポーツ用自転車。ロード用自転車が一般的だ。
　ＭＴＢでも、当然参加可能。ただし、走りが重すぎて苦労が大きい。
　価格のよりも、よく整備が行き届いていることが重要。

■参加者が用意すべきモノ
　　□ヘルメット、
　　□グローブ
　　（サイクリング用手袋、指先が出るようになっていて、ブレーキ操作がしやすい）
　　□パッド入りのサイクリング用パンツ／タイツ
　　□サイクルシューズ
　　□修理工具（アーレンキー、4mm、5mm、6mm、ドライバー、ビニールテープ、
　　　　　　　　　　　タイヤ外しレバー）
　　□ライト（前後、後は点滅式で昼間も常時点滅）
　　□時　計
　　□スピードメーター
　　□健康保険証（保険証なしで診療を受けると、数万円〜の請求がくる）
　　□本人用救急品、日焼け止めクリーム
　　□雨　具（雨のとき、財布や地図、携帯電話をしまうビニール袋も）
　　□小　銭
　　□地　図
　　□携帯電話
　　□自転車に装着できる小型空気入れ
　　□補給食と飲料水

　故障や体調不良は突然やってくる。むりをして、翌日の仕事に差し支えては、本末転倒。来年もあるさ、と潔くリタイヤすべきだ。リタイヤを決意したら、
　　１）　当日の実施本部に連絡する
　　２）　コース上で回収車が来るのを待つ
　　３）　熱中症は危険！　日陰に入り氷や濡れタオルで体を冷やす
　　　　■こんなときは、要注意
　　　　　　・走る気力が薄らいできた。暑さがつらくて仕方がない。ボーッとする。
　　　　　　・脚に力が入らず、スピードが上がらない。
　　　　　　・持続して走れなくなり、休憩ばかりしている。

ペース配分は各自の自由。
　景色のよいところで写真を撮ったり、冷たい飲み物を飲んだり。あるいは、名物を食べたり。速く走り抜けるだけが能じゃない。楽しみながら、悠然と制限時間内にゴールしてもかまわない。あとは各自の常識で。
　紳士淑女のスポーツとして、参加者の良識に任される部分が多い。

■これも、各自の必要に応じて。
　公園や駅の公衆トイレ、コンビニやショッピングモールへ休憩を兼ねて立ち寄る。
　ガマンは禁物、適度な間隔でどうぞ。
■ただし礼儀を忘れるな
　一般の人から見たら、自転車ジャージにサングラス姿は、異様。変態さんそのものである。ヘルメットとサングラスを必ず外し、「トイレを貸してください」と礼儀正しくお願いしよう。